Esta guía es informativa y no constituye asesoría legal. Si tu caso tiene complicaciones, consulta con un abogado de inmigración.
Convertirte en ciudadano(a) estadounidense es uno de los logros más significativos en tu camino de inmigración. El proceso se llama naturalización, y el Formulario N-400 es la solicitud que da inicio a este último paso. Aquí te explicamos todo lo que necesitas saber.
¿Quién puede solicitar la ciudadanía?
Para ser elegible al N-400, generalmente necesitas cumplir estos requisitos:
Requisitos básicos:
- Tener al menos 18 años de edad
- Ser residente permanente (tener Green Card)
- Haber tenido tu Green Card por al menos 5 años (o 3 años si la obtuviste por matrimonio con un(a) ciudadano(a))
- Haber vivido en Estados Unidos por al menos 30 meses de los últimos 5 años (o 18 meses de los últimos 3 años por matrimonio)
- Haber vivido en el mismo estado o distrito por al menos 3 meses antes de solicitar
- Poder leer, escribir y hablar inglés básico
- Tener conocimiento de la historia y gobierno de Estados Unidos
- Ser una persona de buen carácter moral
- Estar dispuesto(a) a tomar el juramento de lealtad
Excepciones importantes:
- Mayores de 50 años con 20+ años de residencia: exentos del examen de inglés (pueden hacer el examen de cívica en español)
- Mayores de 55 años con 15+ años de residencia: misma exención
- Mayores de 65 años con 20+ años de residencia: examen de cívica simplificado (20 preguntas en vez de 100)
- Personas con discapacidades: Pueden solicitar excepciones médicas con el Formulario N-648
El examen de inglés
El examen de inglés tiene tres partes:
1. Lectura (Reading)
Te piden leer una o dos oraciones en voz alta. Las oraciones usan vocabulario de educación cívica e historia.
Ejemplo: "Abraham Lincoln was the President during the Civil War."
2. Escritura (Writing)
Te dictan una o dos oraciones que debes escribir correctamente.
Ejemplo: "Citizens can vote for President."
3. Habla (Speaking)
Se evalúa durante toda la entrevista. El oficial determina si puedes comunicarte en inglés básico al responder las preguntas sobre tu solicitud.
Consejos para prepararte:
- Practica leyendo en voz alta todos los días
- Lee noticias simples en inglés
- Practica escribiendo oraciones cortas
- Habla en inglés con amigos o familiares que lo dominen
- Usa las tarjetas de vocabulario gratuitas de USCIS
El examen de educación cívica
Esta es la parte que más preocupa a muchas personas, pero con preparación es completamente alcanzable.
¿Cómo funciona?
- Hay 100 preguntas posibles sobre historia y gobierno de EE.UU.
- En la entrevista, el oficial te hace 10 preguntas al azar de esas 100
- Necesitas responder correctamente al menos 6 de 10
- Si contestas las primeras 6 correctamente, el oficial puede detenerse ahí
Las 10 preguntas más comunes:
- ¿Cuál es la ley suprema del país? — La Constitución
- ¿Qué hace la Constitución? — Establece el gobierno, define el gobierno, protege los derechos básicos de los americanos
- ¿Cuáles son los dos derechos de la Primera Enmienda? — Libertad de expresión, religión, prensa, reunión pacífica, pedir cambios al gobierno
- ¿Cuántas enmiendas tiene la Constitución? — 27
- ¿Quién es el Presidente actual? — (Respuesta varía)
- ¿Cuántos senadores hay en el Congreso? — 100
- ¿Por cuántos años se elige un senador? — 6 años
- ¿Cuántos representantes hay en la Cámara? — 435
- ¿Quién fue el primer Presidente? — George Washington
- ¿De qué país nos independizamos? — Gran Bretaña (Inglaterra)
Recursos de estudio gratuitos:
- USCIS ofrece tarjetas de estudio, audio, y videos en uscis.gov/citizenship
- La aplicación "USCIS Civics Test Study" está disponible gratis
- Muchas bibliotecas públicas ofrecen clases de preparación gratuitas
- Busca programas de ciudadanía en organizaciones comunitarias cerca de ti
La entrevista de naturalización
La entrevista es el paso que más nervios causa, pero si estás preparado(a), no hay por qué temer.
¿Qué esperar?
- Llegas a la oficina de USCIS con tu notificación de cita, Green Card, pasaporte, y cualquier documento solicitado
- Te llaman por nombre y te llevan a una oficina privada
- Juramento de decir la verdad — El oficial te pide jurar que dirás la verdad
- Revisión de tu solicitud — El oficial repasa tu N-400 contigo, verificando cada respuesta
- Examen de inglés y cívica — Se realiza durante la entrevista
- Decisión — En muchos casos, el oficial te dice el resultado ese mismo día
Documentos que debes llevar:
- Tu Green Card original
- Pasaporte(s) vigente(s) y vencido(s)
- La notificación de cita (I-797C)
- Cualquier documento que USCIS haya solicitado específicamente
- Si aplica: actas de divorcio, registros de arresto, declaraciones de impuestos
Consejos para la entrevista:
- Sé honesto(a). Si no recuerdas algo, di "No recuerdo" en lugar de inventar una respuesta
- Escucha con cuidado. Si no entiendes una pregunta, pide que la repitan
- Sé puntual. Llega 30 minutos antes de tu cita
- Viste apropiadamente. No necesitas traje, pero viste de manera limpia y respetuosa
- Lleva todos los documentos originales. Mejor llevar de más que de menos
Después de la aprobación: la ceremonia de juramento
Si tu solicitud es aprobada, el último paso es la ceremonia de naturalización donde tomas el Juramento de Lealtad.
En algunos casos, puedes hacer el juramento el mismo día de la entrevista. En otros, te programan una ceremonia separada que puede ser semanas o meses después.
¿Qué pasa en la ceremonia?
- Entregas tu Green Card (ya no la necesitarás)
- Tomas el Juramento de Lealtad
- Recibes tu Certificado de Naturalización (guárdalo en un lugar muy seguro)
- Oficialmente eres ciudadano(a) de Estados Unidos
Después de la ceremonia:
- Solicita tu pasaporte estadounidense lo antes posible
- Regístrate para votar — ahora tienes ese derecho
- Actualiza tu información con el Seguro Social, tu empleador, y tu banco
- Celebra. Te lo ganaste. Tu familia lo logró.
Costos
- Tarifa del N-400: $760 (incluye biométricos)
- Exención de tarifa: Si tienes ingresos bajos, puedes solicitar una exención usando el Formulario I-912
Tiempos de procesamiento
El proceso completo desde que envías el N-400 hasta la ceremonia generalmente toma entre 8 y 14 meses, dependiendo de tu oficina local y la demanda.
Cómo te ayuda XMigra
XMigra te guía por cada pregunta del N-400, te ayuda a reunir tus documentos, y se asegura de que tu solicitud esté completa y correcta antes de enviarla. Además, te proporcionamos recursos de estudio para el examen de cívica en español.
El camino a la ciudadanía es largo, pero llegar aquí significa que ya recorriste la parte más difícil. Este último paso es tu momento.
